Nieuwe vakantiebestemming Brindisi biedt zon, zee en terrasjes in overvloed

Transavia heeft er weer een nieuwe zonbestemming bij. Vanaf 23 februari vliegt de luchtvaartmaatschappij vanaf Rotterdam The Hague Airport twee keer per week naar Brindisi. Een stad die voor veel Nederlanders nog een onbekend pareltje is in de hak van Italië, gelegen aan de Adriatische Zee. De stad in Puglia staat bekend om z'n boulevard met palmbomen, prachtige haven en historische gebouwen. Door het helderblauwe water en de witte zandstranden wordt deze streek ook wel 'De Malediven van het zuiden' genoemd.

Oké, Brindisi mag qua naam dan nog niet de allure hebben van steden als Rome, Florence en Venetië, maar de stad is duidelijk in opkomst. Was het hier vijftien jaar geleden na 21.00 uur meestal uitgestorven op straat, tegenwoordig is het er ook 's avonds gezellig druk. En waar op de boulevard voorheen vooral toeterende auto's voorbij raasden, is het nu een voetgangersgebied met palmbomen. Hier kun je vrijwel de hele dag door heerlijk flaneren en genieten van het fraaie uitzicht. Er zijn bankjes, restaurants en cafés met leuke terrasjes waar je tot in de late uurtjes naar de voorbij slenterende mensen kunt kijken. De inwoners van Brindisi wandelen namelijk graag en begroeten elkaar dan meestal uitbundig. 'Ciao Isabella!' 'Ciao Fransesco!' 

Imposante haven

Brindisi is vooral bekend om z'n haven. Langs de kustlijn liggen peperdure jachten, zeilboten, kleine vissersschepen, catamarans en imposante cruiseschepen rij aan rij in het water. De belangrijke veerverbinding naar Griekenland vertrekt vanaf deze locatie. De stad heeft hiermee ook een plekje in het Guiness Book of Records in handen, als grootste natuurlijke haven ter wereld.

Tweeduizend jaar geleden al was Brindisi de plek waar veel Romeinse schepen aan wal lagen en koers zetten richting de kolonies. Niet voor niets liep de destijds beroemde 'Via Appia' van Rome tot Brindisi. Deze weg werd omstreeks 312 voor Christus gebouwd en gold eeuwenlangs als de belangrijkste route in het Romeinse rijk. De Colonna Terminale della Via Appia, een nog overgebleven zuil uit die periode, is de laatste herinnering aan dit stukje historie.

Genieten van oortjes-pasta

In deze Italiaanse stad kom je het verleden nog op vrijwel elke hoek van de straat tegen. Het oude centrum is rijk aan smalle steegjes en historische panden. Veel vakantiegangers eten tenminste één keer tijdens hun trip in één van de thuisrestaurantjes hier, waar de bewoners een echte Puglia-maaltijd op tafel zetten. Orechiette bijvoorbeeld, wat zoiets betekent als 'oortjes'. De typische pasta uit deze streek dankt z'n naam aan de vorm.

Wat Brindisi verder nog kenmerkt zijn de middeleeuwse kerken. 'Santa Maria del Casale' is al meer dan 700 jaar oud en kent verschillende bouwstijlen, van Romaans tot Byzantijns. In het hart van de stad staat de kathedraal 'Duomo Brindisi', gebouwd in de twaalfde en dertiende eeuw en na een aardbeving in 1743 weer in ere hersteld. Wordt je hart warm van Griekse oudheden? Bezoek dan zeker ook het archeologisch museum van de stad, gelegen aan de Piazza Duomo.

Malediven van het zuiden

Wie voor één dag een auto huurt, trekt er op uit en bezoekt een aantal van de prachtige stadjes in deze regio, zoals San Vito dei Normanni, Mesagne en (iets verder weg) de grotere plaatsen Bari en Lecce. Onderweg kun je niet anders dan verliefd raken op het mooie landschap, met z'n olijfbomen, prachtige bloemenvelden en oude stenen muurtjes waarbij de bakstenen zonder cement op elkaar zijn gestapeld. Het uitzicht laat zich hier samenvatten in twee woorden: adembenemend mooi. En dat geldt zeker voor de strook langs de kustlijn. Niet voor niets wordt deze streek ook wel 'de Malediven van het zuiden' genoemd.

In het hart van Puglia vind je de Valle d'Itria, de meest beroemde vallei van deze regio. Die faam heeft alles te maken met de zogeheten trulli die je hier vindt, karakteristieke witte huisjes met een kegelvormig dak. Je komt ze hier werkelijk overal op het platteland tegen. In het oude centrum van Alberobello staan er zelfs meer dan duizend opgesteld langs de oude, kronkelige straatjes. Een bijzonder aanzicht!

Twee vluchten per week

De rechtstreekse verbinding naar Brindisi is voor Transavia de tweede in deze regio. De luchtvaartmaatschappij vliegt namelijk al dagelijks tussen Amsterdam en Bari, dat zo'n 100 kilometer verderop ligt. De eerste vlucht naar Brindisi is op zaterdag 23 februari. Vanaf dan vliegt Transavia tot en met eind oktober twee keer per week vanaf Rotterdam The Hague Airport naar deze Italiaanse kustplaats. De vanaf prijs is € 35 voor de wintermaanden, vanaf april is dat €49 voor een enkele reis.